Clay Hayes, il Re della Poster Art

Nel mezzo dell’avvento della musica digitale, degli store online, degli mp3 clandestini e dei siti di streaming audio, il poster inteso come forma d’arte contemporanea e come supporto visivo alla musica acquista nuova linfa vitale; proprio come il caro vecchio vinile.
Il poster trascende la sua semplicità e la sua utilità informativa di mettere al corrente imminenti concerti o avvertire con muti squilli di tromba nuove uscite discografiche. Semplicemente, diventa Arte.
Clay Hayes lo ha capito da tempo e così nel 2001 ha dato vita al sito/database Gigposters.com che è diventato in pochi anni un punto di riferimento per grafici, designer, musicisti e appassionati. Inoltre Clay ha pubblicato 2 libri (leggi QUI la recensione) con una selezione di poster tutti “staccabili” e pronti all’uso; come ci si aspetterebbe da ogni buon poster!

English version of this interview available at bottom of the page, right after the Italian one

Intervista di Enrico Rossi aka Pentothal
Traduzione Giulia B.

Quando nasce questa passione per i poster e la musica? Ricordi un momento preciso e, soprattutto, è un connubio legato esclusivamente alla musica o non solo a tuo avviso?
Ho suonato in una band per tutti gli anni ’90 e collezionavo i flyer dei nostri spettacoli.

Ho letto che hai suonato in una band per dieci anni…parlaci un po’ di questa vita precedente: come si chiamava il gruppo? Che musica facevate? Vivevi di musica all’epoca?
Il gruppo principale si chiamava Jigsaw e stavamo a Calgary, Alberta Canada. Facevamo indie/punk/grunge. Mi è sempre piaciuta la musica.

Parlaci della nascita di Gigposters.com…quando hai deciso di realizzare questo sito e perché? E’ il tuo lavoro principale?
Sono un programmatore e ho fondato il sito per hobby e per mostrare le mie abilità di programmatore, in più pensavo che fosse interessante vedere i poster e flyer degli altri.

Hai una sede fisica dove lavori? Com’è il tuo ufficio?Hai un magazzino per contenere i poster per poi spedirli?
Amministro Gigposters.com da casa. I poster non li vendo io perciò questo non è un problema.

Sono i “rock designers” che arrivano da te e si propongono, oppure sei tu che attivamente cerchi nuovi posters e designers?
Chiunque può proporre il proprio lavoro in qualunque momento.

Incontri anche di persona gli artisti dietro le opere?
Ho incontrato molti designer durante Flatstock, una convention di poster art, nel corso degli anni.

Conosci per caso i nostri poster artists italiani Malleus?
Sì, li ho conosciuti a Flatstock Europe. Sono presenti anche in uno dei miei libri.

I posters sono edizioni limitate? Come decidi i prezzi di vendita e di conseguenza la percentuale con gli artisti?
Data la loro natura, le serigrafie sono in edizione limitata. Non decido io né prezzi né commissioni perché non sono io a vendere i poster, ogni designer decide e vende per sé.

Parliamo dei 2 libri che sono usciti da poco e che racchiudono delle opere eccezionali: quanto tempo ha richiesto la creazione del Vol.1 e Vol. 2? Quali sono stati i criteri di selezione dei poster?
Ho lavorato con la casa editrice per scegliere e mostrare alcuni dei migliori designer di oggi. Ci ho messo circa un anno e mezzo per il Vol. 1 e un anno per il Vol. 2.

Quanti artisti hai coinvolto? Puoi dirci qualcosa di questi designer? Che tecniche usano, aneddoti che tu stesso sei rimasto sorpreso di conoscere…lavorano tutti con Photoshop o c’è qualcuno della vecchia scuola?
Ogni libro presenta i lavori di 101 designer. La maggior parte degli artisti serigrafa, disegna a mano e ritocca con Photoshop ma ancora c’è qualche membro della vecchia scuola che utilizza fotocopiatrici, ecc…

Ho trovato molto interessante la possibilità di poter “staccare” le pagine e poter esporre i posters sulle parete di casa…come ti è venuta questa idea?
In realtà si tratta di un’idea dell’editore (e anche molto buona). Rende l’opera qualcosa di più che un semplice libro.

Immagino che tu abbia una collezione privata di poster a casa, no? Se sì, puoi dirci quali sono i pezzi ai quali sei più affezionato e perché? E a quanto ammonta il loro valore sul mercato?
La maggioranza dei poster che ho mi è stata donata dai designer. Li amo tutti allo stesso modo. Onestamente non conosco il loro valore ma sono sicuro che cresce di giorno in giorno.

Sono arrivati gli Ebooks che stanno cercando di affiancare i libri di carta e forse sostituirli, mentre la musica ormai ha già lasciato il passo alla fruizione digitale al posto di quella “tattile”. Come vedi il futuro della poster art? Ci saranno poster solo digitali o la carta è per sempre come lo sono i diamanti nella famosa pubblicità?
Oh, penso che i poster ci saranno sempre. La gente ha bisogno di qualcosa da appendere al muro.

Stai lavorando a una implementazione del sito? Nuovi libri? Quali sono i progetti in cantiere?
Lavoro sempre per migliorare il sito. Spero di far uscire il Vol. 3 in un paio di anni. Al momento sto lavorando al calendario del 2013 e presto dovrebbe uscire un set di stampe per il centesimo anniversario della stampa in formato poster!

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ENGLISH

When was your passion for posters and music born? Was there an exact moment? Is this passion only linked to music or not?
I played in a band throughout the 90’s and collected the flyers from our shows.

I read that you had been playing in a band for ten years… tell us about this previous life: what was the name of the band? What kind of music did you play? Did you live on music at that time?
The main band was called Jigsaw based out of Calgary, AB Canada. It was indie / punkish / grunge rock. I have always loved music.

Tell us about Gigposters.com. When did you decide to realize the site and why? Is it your main job?
I am a computer programmer, and started the site as a hobby to showcase my web programming skills and thought it would be interesting to see what other posters and flyers were out there.

Do you work from a real office? How is it? Do you store the posters in a warehouse before shipping?

I run GigPosters.com from home. I don’t sell any posters, so that isn’t an issue.

Do “rock designers” put themselves up for the job or are you constantly looking for new designers and posters?
Anyone can submit posters to the site at any time.

Do you personally meet the artists?
I have met many of the designers at Flatstock poster conventions over the years.

Have you ever heard, by any chance, of Italian artists Malleus?
Yes, and I have met them at Flatstock Europe before They are also featured in one of my books

Are posters printed in limited edition? How do you decide the prices and the commissions for the artists?
Usually the screenprinted posters are limited edition due to their nature. I don’t decide prices or commissions, as I do not sell any posters. Each designer sets their own prices and sells them.

Tell us something about the two books that recently come out and that are full of extraordinary works of art: how long did it take to create both volumes? How did you choose the posters?
I worked with the publisher to choose and showcase some of the top designers of today. It took me about a year and a half to do Vol 1, and about a year for Vol 2.

How many artists did you involve in the project? Can you tell us something about these designers? Which are the techniques they use, any story you heard that surprised you… do everybody use Photoshop or is there anyone from the old school?
Each book features 101 designers, most screenprint their posters, hand illustrate and touch up in photoshop. There are a few ‘old school’ designers who still use photocopiers etc.

I found it very interesting the perforated and ready-to-hang posters. How did it come to your mind?
It was actually the publishers idea (and a very good one at that). It really makes the book .. more than just a book!

I guess you have a private collection of posters at home, haven’t you? If yes, can you tell us which are the ones you’re attached of the most and why? Which is their value on the market?
The majority of the posters that I have in my collection were given to me as gifts by the designers. I love each and every one of them. I honestly don’t know what their value is, but I’m sure it is rising every day.

As for now Ebooks are trying to join the paper ones and maybe even substitute them, while music already gave way to its digital form. What will be the future for poster art? Will there be only digital posters or will paper be there forever, like diamonds in the famous ad?
Oh, I think there will always be posters. People need something to hang on their walls!

Are you working on an implementation of the website? New books? What’s in store?
I am always working on improvements to the website etc. Hopefully there will be a Vol 3 in a couple years. I am currently working on the 2013 calendar and there should be a GigPosters.com 100-year anniversary art print set coming out soon!